Vivre une vie risquée signifiait vivre une vie où l’on devait souvent se préparer pour toute éventualité.

C’en était presque lassant de vivre ce genre de vie. De tout le temps planifier en avance ce que l’on devait faire, en sachant pertinemment que, par le plus étrange des hasards, quelque chose d’imprévu irait tout bouleverser. Et évidemment, ne pas prévoir l’imprévu était souvent signe d’un mauvais travail, de baisser sa garde ou de s’être laissé trop aller. Dans le cas de notre Sorceleur, c’était peut-être tout ça à la fois pour tout ce qu’il pouvait se dire. Son ermitage l’avait affecté. En bien comme en mal. Si son esprit était plus clair, une étrange apathie l’avait frappé en retour. Il effectuait toujours autant de travaux concernant la Chasse aux monstres, mais aussi l’élimination de nombreux bandits et criminels qui ne devraient avoir aucun droit de vivre au vu de leurs crimes, mais pour autant, cette apathie ne semblait pas vouloir partir.

-Tu as franchement une gueule de merde, mon grand.

Dans sa modeste demeure, le Sorceleur préparait ce qui serait son repas du soir : un simple morceau de viande et plusieurs légumes sautés, accompagnés d’une sauce bien trop chaude pour un individu normal et d’un alcool fort. Son regard virait sur la droite, une chevelure bouclée tombant presque en rideaux devant ses yeux devant son compagnon du soir. Il était simplement habillé d’un haut en coton et d’un pantalon de cuir. Sa maison était encore poussiéreuse, en raison de son ermitage dans la forteresse de Kaer Morhen, mais il allait la nettoyer plus tard. C’était une chance qu’aucun voyou n’avait tenté d’entrer ici. Peut-être était-ce en raison de la voisine, une vieille grand-mère qui avait vécu bien trop longtemps pour son bien et qui, pourtant, pouvait lancer une brique avec une précision tout simplement alarmante.

-Tu t’es vu, toi ?

-Hey, j’ai volé longtemps moi, tu sauras !

L’étrange hibou – un grand-duc aux plumes ternis par le temps et les intempéries - avait rejoint la demeure du Sorceleur. Comment avait-il obtenu une telle intelligence, le Sorceleur l’ignorait. Seulement que son médaillon de Sorceleur s’agitait comme une danseuse du ventre en sa présence la plupart du temps. Comme en ce moment. Il se demandait si en vérité, derrière ce hibou, se trouvait simplement un magicien qui le contrôlait depuis une tour lointaine avec l’aide d’un quelconque appareil magique. Ce qui pouvait se révéler le cas, étant donné les étranges énergumènes que l’on trouvait parmi la caste des magiciens dans le monde.

-Je ne pensais pas que tu reviendrais.

-Moi non plus, mais me revoilà. Beaucoup de choses ont changé depuis le temps.

-Oui, en effet. Et ton contrat dans Beauclair, c’était comment ?

-Excellent. J’y ai rencontré Galaad.

-Ah oui, ton ami Sorceleur... Je l’aime bien. C’est un peu le grand frère que tout le monde devrait avoir, en quelque sorte.

-Oui, c’est le cas. J’avais bien besoin de compagnie et il m’était très cher à ce moment-là. Jamais je ne le laisserais tomber.

-C’est compréhensible, mon grand.

Un silence confortable s’ensuivit ensuite, le Sorceleur s’installant à table et savourant enfin son mets du jour. C’était paisible. C’était bien. Un retour à la normale des choses comme avant et qu’il pourrait reprendre sa vie en ramassant les morceaux de ce qui s’était passé entretemps.

Mais évidemment, une imprévue se produisit. Son étrange compagnon semblait plus tendu et ses grands yeux globuleux se tournèrent vers la porte. Son médaillon remuait un peu plus fort que d’habitude et il en ressentit aussi les effets, cessant toute action.

-Artorias. Il y a quelqu’un à ta porte. Pas seul.

-Attends moi-la.

Se levant de sa chaise, Artorias se retourna pour s’approcher de la porte et l’ouvrit. Devant lui se trouvait une femme, blond de cheveux et des orbes faites d’émeraudes, accompagnées d’un nain, dont la mine était comparable en celle d’un chérubin malgré la barbe lui poussant sur son visage. Ses yeux gris étaient plongés dans les éclats verdâtres de la femme, chiquement habillée.

-Je vous salue, messire Sorceleur. J’espère que vous allez bien en cette soirée. Je suis venue porteuse d’un message.

-Je vous avertis, je ne prends pas de contrat aussi tard la nuit...

-Oh, tout le contraire, voyons. Nous venons simplement vous apporter ceci.

Dans ses mains apparut une enveloppe rouge comme le vin, comme si des fils invisibles s’étaient chargés de le former dans un doux bruit de glissement avant d’être remis dans les mains du Sorceleurs. D’abord surpris, il releva le regard pour remarquer qu’elle lui avait déjà tourner le dos et s’était éloigné rapidement, accompagné du nain qui ne cessait de jeter des regards en sa direction. Et pendant un instant, la couleur de sa chevelure avait changé.

-Doppler, hein ? Dit le hibou, voletant pour atteindre son épaule et lire la lettre qu’Artorias avait déplier.

-En effet. La fille, cependant... Je ne sais pas. Peut-être une Succube aussi.

Un instant de silence s’ensuivit alors qu’ils lisaient tous deux la lettre. Un long instant en vérité quand ils découvrirent le contenu de la lettre.

-Le Pandémonium... et ton amie, Elerinna.

Artorias ne dit rien. Se contentant de relire, encore et encore, la lettre qui lui avait été parvenu.

-Tu crois que les armes y sont interdites ?

-Voyons voir... Un lieu rempli de monstres ou les jeux, la fête et la débauche ont eu lieu, et toi, invités par une fille que tu considères comme une proche amie malgré son caractère de petite peste, et ta première pensée, c’est de savoir si les armes y sont interdites ? Mon grand, je sais que tu es bon, mais certainement pas au point de pouvoir t’en prendre à plusieurs d’entre eux.

-Alors pourquoi m’avoir invité dans un tel endroit ?

-Je ne sais pas, tu n’auras qu’à lui demander.

-Je vais me faire très mal voir.

-Et le seront tout autant les autres invités s’ils te feront mal. Si elle t’invite, sa protection s’étendra à toi, et il en va de même aux autres invités.

Le Sorceleur tourna son regard vers l’oiseau nocturne se trouvant sur son épaule, avant de former un petit sourire sur son visage.

-Tu sais que tu me fais chier, Gilderion ?

-Oh, de cela, je le sais. Mais tu m’aimes quand mal. Vas’y, et, si jamais l’un d’eux te font du mal... Préviens-moi. Maintenant, laisse-moi profiter de ta nourriture un petit peu et de ta maison pendant que tu t’amuses !

Secouant sa tête pendant que l’oiseau s’envola, le Sorceleur se prépara.


-Bienvenue au Pandémonium. Puissiez-vous avoir beaucoup d’amusement pour ce soir.

Une blonde exquise l’avait accueillie. Et il sentait déjà le regard de certains invités peser sur lui.

Il avait un peu chaud.

Habillés d’un costume noir tissés avec du véritable argent et parés de son médaillon de Sorceleur, il jeta son regard aux alentours. Petite peste, avait pensé le Sorceleur alors qu’il observait un décor tout simplement somptueux. Parce que oui, il était somptueux. Ni plus, ni moins. Petite peste, pensait-il de nouveau, je ne pensais pas que tu irais jusque-là pour pouvoir te faire de l’argent, mais tu l’as fait. La surprise l’avait pris de court. Il se demandait si les autres voyaient qu’il était nerveux. Parce que pour être honnête, il l’était. Il se trouvait en terrain inconnu et ne voyait Elerinna nulle part parmi les invités étant arrivés avant lui, ayant pris du retard puisqu’il n’avait pas trouvé une bonne partie de ses vêtements de soirée et avait passer du temps pour tout chercher.

-Un verre, monsieur ? Fit une Succube, s’approchant de lui furtivement et lui tendant un verre en cristal contenant une liqueur qu’il ne connaissait que trop bien. Du Sang d’Argent de Nilfgaard.

-Oui, merci.

Sa main prit le verre en question et observait partout. De gauche à droite. Fermant les yeux pendant un instant, le Sorceleur se laissa bercer par les vagues de sa conscience, qui reprirent lentement leur calme, avant qu’il ne rouvre ses pupilles. Et tout devint plus clair. Parce que paniquer dans cet endroit ne pourrait qu’exciter ou gâcher la soirée. Il erra, pendant un moment, parmi les invités... et trouva son Saint Graal. Une table de Gwent ou était attablé plusieurs joueurs, s’apprêtant de jouer. Apercevant une place de libre, le Sorceleur s’avança et s’y assit. Le croupier, un nain au visage un peu difforme, l’observa d’un air indifférent.

-Vous pariez combien, monsieur ?

Sortant sa bourse, il déboursa une trentaine de Couronnes. Une mise on ne peut plus respectable pour un début de table, qui pouvait parfois monter jusqu’aux centaines... Si cette table était sérieuse.

-Débutez la partie. Aucune tricherie tolérée.

-T’es arrivé en retard, gamin ? Fit une Succube un peu trop ivre sur sa droite, un sourire un peu idiot sur ses lèvres.

-Oui... Un peu.

-M’étonne pas. Je suppose que tu as dû penser te faire tuer dans un endroit pareil ?

-C’est un peu le cas. Mais pour être honnête, je doute que du sang soit versé ce soir. Pas avec tous ces gardes.

-Ici, non... Dehors, en revanche, quand tout sera fini...

-En effet.

-Quel deck prends-tu ?

-Royaumes du Nord.

-Je pensais que tu aurais pris des Niilfgardiens.

-En effet. Mais je n’ai pas pu trouver mon paquet chez moi, donc j’ai dû prendre ceci.

-Parfait ! J’l’aime bien, les Nordiens.

Un rire tonitruant s’en fut d’elle et la partie continua alors...

Nulle doute que ses économies en prendront un coup.