Shoot and Ride !

Every sacrament meeting ought to be a spiritual feast.

Tu étais ravi de voir Malkha, ces derniers mois ayant été bien trop agités pour que tu prennes le temps d’aller la voir, là où elle était recluse en dehors de la ville. Et en somme, la voir ici était une surprise, mais une bonne car tu savais que tu t’entendais particulièrement bien avec la magicienne, vos deux expertises de la nature humaine vous rendant particulièrement compatible lorsqu’il était question de la critiquer dans sa plus belle forme. Déjà lors de vos retrouvailles à Nazair, vous aviez passé une bonne partie de la soirée à critiquer la belle bourgeoisie qui se dévoilait comme des coqs et d’autres animaux bien trop fiers pour que cela soit normal, ce qui t’avait particulièrement amusé et tu sentais, sans trop de mal que cette après-midi allait tournée sur le même chemin, mais ce n’était pas pour te déplaire. Une journée à prendre en chasse les différentes personnalités présentes dans un tournoi de chevalerie ? Oh, c’était plus qu’intéressant, tu devais bien l’avouer. Pour l’heure, tu souriais aux mots de la jeune magicienne. Elle n’avait pas tort, c’était bien une qualité que de travailler seul que de pouvoir choisir ses propres moments et ne pas être torturé par les responsabilités. Depuis que tu avais pris position auprès d’Elerinna comme son bras droit et quitté le service du roi des mendiants, tu avais troqué un mal pour un autre, des responsabilités pour d’autres et c’était ainsi, tu n’avais guère d’autre choix que de faire attention à tes jours quand tu souhaitais d’absenter pour autre chose qu’un voyage utilitaire. Mais c’était ainsi, et tu avais accepté avec énormément de sympathie que de prendre ce nouveau rôle, tu n’allais décemment pas t’en plaire. « Eh oui, Malkha. Certains occupent des rôles à responsabilité et ne peuvent décemment pas disparaître du jour au lendemain pour quelques jours loin de cette ville. Cela dit, oui, travailler seul a cet avantage non négligeable, mais bon… Il y a d’autres inconvénients, n’est-ce pas ? » Tu n’avais jamais véritablement travaillé seul. Toute ta vie avait été sous la tutelle d’autres ou auprès d’autres, tu ne pouvais donc pas véritablement connaître les plaisirs que de travailler seul et isolé. Quand tu fus un simple marchand, tu travaillais avec des contacts, comme aujourd’hui, et tous tes autres travaux, liés à la médecine de la mort ou à la marchandise, te liaient forcément à quelqu’un. Tu aimais ça, d’une certaine manière, de ne pas être seul dans un seul et même bateau, et ça t’obligeait à te sociabiliser, un minimum. Si tu avais voulu t’exclure dans un lieu reclus pour vivre le restant de tes jours, tu l’aurais probablement déjà fait, et ce n’était pas le cas. Malgré toutes les barrières que tu t’imposais en permanence, tu étais une créature sociale qui appréciait la compagnie des autres, malgré ta difficulté à te sentir à ta place dans un monde où tu n’étais qu’un invité. Mais telle était la chose, il était difficile de remettre cela en question, quand bien même tu gardais les autres à l’écart de tout ce qui pouvait t’être intime ou personnel.

Cependant, pour l’heure, il n’était pas question de te morfondre sur ton caractère particulièrement taciturne et fermé, non. Pour une fois, le soleil de Toussaint éclairait un peu ta personnalité et tu allais en profiter avec allégresse. Tu lanças une œillade complice à la jeune femme à ses mots, sachant très bien de quoi il était question avec ce petit jeu qu’elle mentionnait sous le ton du reproche alors qu’il n’y en avait nullement. Tu humais alors doucement, penchant ta tête sur le côté alors que tes yeux scrutaient les différents chevaliers. « Ça tombe bien, alors, j’ai plusieurs heures devant moi pour dépeindre ce magnifique tableau de ces autres mortels qui prêchent vertus et honneurs à tout va. » Un léger rire échappa à tes lèvres alors que tu observais à nouveau les chevaliers en armure et ceux qui ne l’avait pas encore portée. « Toussaint est si célèbre pour cet éventail de personnalités lors des tournois, alors n’est-ce donc pas la meilleure occasion ? » Il était vrai que si Toussaint était célèbre pour bien des choses – le vin, les vignobles, la beauté de la duchesse et son intransigeance, sa garde toute particulière, son architecture des plus nobles et sa nourriture des plus raffinées – elle l’était aussi pour le tournoi et ce que cela réunissait en amont : des nobles, des guerriers et des guerrières, des chevaliers et chevalières, tous sous le même étendard de la vertu et de la gloire, pour un pays, pour une nation, pour une patrie. Du moins, c’était ce que tu avais compris lorsque tu avais entrepris ce délicieux voyage en direction de la vallée qui protégeait le duché. Si Nazair avait permis de voir une bourgeoisie des plus délicates et des plus factices dans ses attitudes, Toussaint réunissait dans de spectres caractériels que ça en devenait un véritable loisir que de les compter et les contempler. Tu ne cachas pas ton rire aux mots de la jeune femme, ton regard se reposant sur elle alors qu’un premier éclat de voix se faisait entendre depuis l’arène, l’un des deux hommes plongés dans la discorde ayant alors éclaté, faisant résonner le fruit défendu de la discorde : une question d’horaire qu’il souhaitait jouer au gwynt. L’un allait devoir passer lorsque le soleil serait en face de lui tandis que l’autre jouerait quand l’astre diurne serait dans son dos. Ouh, quelle broutille que voilà. « On dirait que pour eux, ça a l’air suffisant… » Tu ricanais doucement en observant l’un des deux baisser la tête, comme s’il allait se soumettre alors qu’il semblait avoir gagné à la partie de cartes qui devait déterminée l’ordre de passage. « Le code de conduite est si strict sur tout, après tout. Un rien est divin, même un jeu de carte et un horaire de passage. Ils sont amusants, tout de même, à se chiffonner pour si peu. » Il y avait encore quelques éclats de voix avant que ton regard ne soit attiré par celui qui n’arrêtait pas de se louper et qui venait de ficher son carreau très près du poteau des gradins de l’autre côté, et heureusement pour lui, il n’y avait encore personne. Tu haussais les sourcils, ne cachant pas ton amusement à voir un tel niveau d’incompétence à ce sujet. Pourquoi se présenter à ce tournoi et à cette épreuve en particulier quand on ne savait pas maîtriser une telle arme ? « Eh bien, je crois qu’on s’est placé au bon endroit, vu la justesse de tir de ce si bon chevalier. » Un nouveau gloussement s’échappa sans mal de tes lèvres alors que tu le voyais jurer, se confondre dans la stupidité de son geste. Eh bien, eh bien. C’était pas très chevalier tout ça.

Shoot and Ride !

Every sacrament meeting ought to be a spiritual feast.

Tenir et contenir les apparences, c’était quelque chose de particulier mais que, pourtant, tu faisais depuis des années maintenant. Après tout, pour le travail que tu exerçais, c’était devenu presque une nécessité à ce stade. Tu ne pouvais pas être toi-même, aussi simplement que cela paraissait être, tu ne pouvais te permettre de l’être. Après tout, si tu devais l’être, ça impliquait que tu te dévoiles dans ta totalité, et ainsi donc… dévoiler ta nature, et c’était bien évidemment quelque chose que tu ne pouvais pas faire, pas dans les contextes actuels où ton espèce était encore traquée et incontestablement détestée bien que méconnue par de nombreuses espèces ici. De plus, il n’était pas difficile de savoir qu’avec ton travail, tu étais bien obligé de tenir la face, de tenir un masque, celui où tu devais être crains par les autres. Maintenir l’illusion sous laquelle tu vivais : celle où tu étais un monstre, que tu étais dangereux. C’était plus simple pour garder les gens loin de toi, c’était plus simple de vivre en étant craint plutôt qu’en étant directement apprécié, c’était une certitude. Même si le poids de ce choix te pesait de façon régulière, tu ne pouvais définitivement pas faire marche arrière par rapport à tes choix, non. Il fallait que tu continues, que tu gardes la face et cette illusion. Cependant, les illusions disparaissaient, finissaient par s’altérer avec la certitude de devenir quelque chose d’autre mais pour l’heure, tout demeurait à sa place, strictement placée là où cela devait être. Les mots de la magicienne sonnaient avec une certaine justesse puisque, même si tu ne pouvais décemment pas l’avouer ainsi, il en était de même pour ton espèce. Vous étiez injustement considérés comme des bêtes tueuses à peine dotées d’intelligence et de conscience, à peine compréhensive du monde. Des bêtes buveuses de sang, qui se ravissaient de bains de sang et d’une réputation bien trop brutale pour ce que vous étiez. Oh, bien sûr, parmi tes pairs il y avait ceux qui répondaient à ses stéréotypes ridicules mais une majorité d’entre vous demeuraient des créatures en parfaite harmonie avec le paysage qui leur était imposé. C’était quelque chose de triste. Quelque chose que tu ne pouvais combattre seul et qu’au fond, tu ne souhaitais pas combattre. Ce n’était pas vraiment ta croisade ; non. Néanmoins, tu comprenais sans trop de mal les paroles de la magicienne, tes iris discordants étant posés sur elle alors qu’elle observait le ciel au-dessus de vos têtes. « Il est difficile de vivre avec une étiquette qui n’est pas de notre propre ressort. Si, déjà, vivre avec une étiquette qui est le fruit de notre propre travail, est compliqué, vivre avec quelque chose qui a été imposé par d’autres… C’est plus difficile à supporter, plus difficile à vivre et à comprendre au fil des ans. » Tu pris une légère pause, bifurquant ton regard sur les arbalétriers, ton visage légèrement penché sur le côté tandis que tes doigts tapotaient doucement contre ton biceps. « Bien que cela puisse paraître étrange, je comprends parfaitement ce que tu dis et à quel point vivre avec une réputation qui n’est pas la nôtre est difficile, que l’on soit indispensable ou non. Cependant, que l’on possède une étiquette ou non, les démons que l’on se créé seront toujours là, toujours présents. » Et ça, à ton grand dam, tu le connaissais que trop bien. Après tout, tu avais ton lot de démons, ton lot de vices et de cauchemars qui tentaient ta vie du teint lugubre qui pouvait lui être associé. Cependant, c’était ainsi. Tu ne pouvais guère faire plus que de vivre avec eux avec une fausse nonchalance et essayer de les combattre chaque matin, chaque soir, dans l’espoir qu’ils restent au plus loin le plus longtemps possible. Les mots suivants de la magicienne résonnaient avec une triste mélodie que tu ne comprenais que trop bien. Avoir du sang sur les mains, c’était une chose qui pouvait transformer un être, le faire basculer dans les pires tréfonds, le traîner dans une misère qu’il se créait tout seul et ça, tu y avais cru avec une aisance déconcertante et tu y croyais toujours, d’une certaine manière. Si ta vie était plus éclairée aujourd’hui, les zones d’ombres et de misères demeuraient. Ce n’était probablement pas pour rien que tu n’avais pas déménagé dans les hauteurs de la ville de Novigrad, c’était parce que vivre auprès des bas-fonds, dans les tréfonds miséreux, était plus simple, était plus vrai, plus réel que de vivre là où les gens se paraient d’or et d’argent pour camoufler la réalité d’une ville qui n’était pas si libre, pas si riche. La réalité de Toussaint, malgré son paysage idyllique, était plus similaire de Novigrad que l’on pouvait véritablement l’imaginer en premier lieu. Ainsi, tu humais doucement alors qu’un sourire ourlait tes lèvres. « C’est comme pour tout, que ce soit une ville ou une personne : il y a toujours plus que ce que les apparences offrent en premier lieu, il y a que de très rares cas où la réalité est similaire à l’apparence. » Tu soufflais alors, en souriant tandis que tes yeux se posaient sur la figure canine qui se présentait dans l’arène, ton sourcil s’arquant doucement très légèrement, néanmoins, un rire s’échappa de tes lèvres aux mots de la magicienne. « Oh, quand même, Malkha… Tu sais bien qu’ils ont au moins connu le chagrin d’amour ! Après tout, les chevaliers, hein, ils connaissent le rejet de la donzelle qui n’en veut point ! » Tu ricanais doucement, pour alléger l’ambiance qui se pesait par vos discours des plus sombres concernant la réalité des apparences et en observant le chien qui se baladait dans l’arène, tu ne pouvais t’empêcher d’imaginer qu’il s’agissait de ton compagnon. Doppler qu’il était, et joueur comme il pouvait l’être, tu ne serais pas surpris qu’il s’agisse bien là de lui, à s’amuser à détrousser les chevaliers de leurs bonnes affaires dans le simple but de pousser la discorde pour s’amuser. Tu te faisais une note mentale de lui demander ce soir, histoire d’en savoir un peu plus. Oh, tu n’allais probablement pas le disputer, non, du tout. Tu n’aurais probablement pas encouragé son comportement, mais… Tu trouvais ça amusant, et si ton compagnon trouvait de quoi s’occuper pendant que tu vaquais ci et là, tu en étais plus que ravi. C’était aussi le but de ce voyage en dehors de la ville de Novigrad. « Le hasard est une chose charmante, n’est-ce pas ? » Tu ricanais doucement alors que tu observais l’animal qui disparaissait avec l’arbalète tandis que le dit chevalier recommençait à hurler, partant en direction de la tente de l’intendant dans l’espoir de récupérer un nouvel ustensile pour pouvoir réaliser cette partie du tournoi. « Il n’en demeure que tout ceci n’est qu’apparence. Tout le monde porte un masque, qu’il le veuille ou non, et cultive une certaine apparence pour se fondre dans la foule, pour ne pas être celui sur qui les yeux sont braqués, à moins que ce soit de l’admiration. C’est pour ça qu’une partie des chevaliers sont là : pour la gloire d’être observé pour un fait pourtant pas si glorieux. Place ce chevalier en pleine plaine, face à des bandits, et il ne sera pas acclamé comme il l’est aujourd’hui. Tout est question de contexte et d’illusion, après tout. »